Nova Patents
JP2000501515A

Article tracking system

Abstract

(57) [Summary] A system that tracks movable tags. A cell controller with multiple antenna modules produces a carrier signal, which is received by a tag. The tag shifts the frequency of the carrier signal, modulates the identification code with it, and transmits the resulting tag signal at random intervals. The antenna receives and processes the response and determines the presence of the tag by proximity and triangulation. The distance from the antenna to the tag is calculated by measuring the round-trip signal time. The cell controller sends data from the antenna to the host computer. The host computer collects the data and analyzes them into location estimates. Data is stored in a data warehouse such as SQL Server.

Term

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Projected expiry passed 17 October 2017, 8.9 years ago.

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    【特許請求の範囲】 1.無線周波数の呼び掛け信号に応答するタグにおいて、 第1の周波数で呼び掛け信号を受信する受信器と、 受信した呼び掛け信号から第2の周波数の無線周波数の送信信号を生成する周 波数混合器と、 タグ特有のデータ信号を生成するマイクロプロセッサと、 タグデータ信号を送信信号に変調して第1のタグ信号を生成する変調器と、お よび 選択された時刻に第1のタグ信号を送信する送信器と、を備えるタグ。 2.無線周波数の呼び掛け信号に応答するタグにおいて、 第1の周波数で呼び掛け信号を受信する受信器と、 受信した呼び掛け信号から無線周波数の送信信号を生成する時刻遅延器と、 タグ特有のデータ信号を生成するマイクロプロセッサと、 タグデータ信号を送信信号に変調して第1のタグ信号を生成する変調器と、お よび 選択された時刻に第1のタグ信号を送信する送信器と、を備えるタグ。 3.無線周波数の呼び掛け信号に応答するタグにおいて、 第1の周波数で呼び掛け信号を受信する受信器と、 呼び掛け器において呼び掛け信号と判別可能な無線周波数の送信信号を、受信 した呼び掛け信号から生成する信号送信判別器と、 タグ特有のデータ信号を生成するマイクロプロセッサと、 タグデータ信号を送信信号に変調して第1のタグ信号を生成する変調器と、お よび 選択された時刻に第1のタグ信号を送信する送信器と、を備えるタグ。 4.前記信号送信判別器は周波数混合器である請求項3に記載のタグ。 5.前記信号送信判別器は時刻遅延器である請求項3に記載のタグ。 6.前記選択された時刻は疑似ランダム的に生成される請求項3に記載のタグ。 7.前記選択された時刻の2つの間の差はタグデータ信号の内容の関数である請 求項3に記載のタグ。 8.前記タグデータ信号はタグを唯一的に特定する請求項3に記載のタグ。 9.前記タグデータ信号はヘッダおよび唯一の識別子を有する請求項3に記載の タグ。 10.前記タグデータ信号は有効性チェックを含む請求項8に記載のタグ。 11.前記タグデータ信号はさらにエラー訂正ビットを含む請求項8に記載のタ グ。 12.前記タグデータ信号は、タグと関連する物体から得られるデータを含む請 求項8に記載のタグ。 13.前記タグは、第1のタグ信号の連続的送信間において低電力状態である請 求項8に記載のタグ。 14.前記マイクロプロセッサは、ユーザの入力に応答して唯一のタグ識別子を 変更する請求項9に記載のタグ。 15.前記マイクロプロセッサは、ユーザの入力に応答して選択された時刻を変 更する請求項4に記載のタグ。 16.前記変調器は、オン/オフキー変調を使用して前記送信信号を変調する変 調器を有する請求項4に記載のタグ。 17.前記変調器は、バイナリ位相シフトキー変調を使用して変調を行う変調器 を有する請求項4に記載のタグ。 18.前記変調器は、複数位相シフトキ変調を使用して変調を行う変調器を有す る請求項4に記載のタグ。 19.前記変調器は、直角位相振幅変調を使用して変調を行う変調器を有する請 求項4に記載のタグ。 20.前記マイクロプロセッサは、前記第2のタグ信号を周期的に送信させる請 求項7に記載のタグ。 21.前記タグは同時に複数の呼び掛け信号を受信し、応答する請求項4に記載 のタグ。 22.物体の位置を推定する方法において、 呼び掛け信号を送信する工程と、 前記送信された呼び掛け信号を受信する工程と、 物体と関連付けされたタグからタグ信号を送信する工程と、 送信されたタグ信号を少なくとも1つの受信アンテナで受信する工程であって 、前記送信されたタグ信号はその受信アンテナについての受信時刻において個々 の受信アンテナで受信される工程と、 少なくとも1つの受信アンテナで受信されたタグ信号からタグの同一性を得る 工程と、 タグ信号を受信する受信アンテナのサブセットの位置、および受信アンテナの サブセットにおけるタグ信号の受信時刻の関数として、タグの位置を推定する工 程と、を備える方 法。 23.前記タグ信号を受信する工程は、 少なくとも1つのアンテナのセットのうちの各アンテナについて、アンテナが タグ信号を受信しているか否かを決定する工程と、および アンテナがタグ信号を受信している場合に、そのアンテナをそのタグ信号につ いての受信アンテナとして特定する工程と、を有する請求項22に記載の方法。 24.前記送信工程は、 前記呼び掛け信号を生成するために疑似雑音系列をキャリア信号に変調する工 程と、および アンテナをそのタグ信号についての受信アンテナとして特定した後に、疑似雑 音系列を拡張する工程と、を有する請求項22に記載の方法。 25.物体の位置を推定する方法において、 送信時刻において呼び掛け信号を送信する工程と、 前記送信された呼び掛け信号を受信する工程と、 物体に関連付けされたタグからタグ信号を送信する工程と、 少なくとも1つの受信アンテナにおいて送信されたタグ信号を受信する工程で あって、前記送信されたタグ信号はその受信アンテナについての受信時刻におい て個々の受信アンテナで受信される工程と、 少なくとも1つのアンテナで受信されたタグ信号からタグの同一性を得る工程 と、 セルコントローラにおいて、送信時刻およびその受信アンテナの受信時刻に基 づいて、各受信アンテナからタグまでの距離を決定する工程と、および 受信アンテナのサブセットからタグまでの距離の関数としてタグの位置を推定 する工程と、を備える方法。 26.タグの存在を検出する方法において、 セルコントローラにおいて、第1の周波数で第1の信号を連続的に送信する工 程と、 タグにおいて、第1の信号を受信し、選択された時刻で第2の信号として第2 の周波数で第1の信号に応答する工程と、 セルコントローラにおいて、第2の信号を受信する工程と、および セルコントローラにおいて、第2の信号の受信に基づいてタグの存在を検出す る工程と、を備える方法。 27.アンテナからタグまでの距離を測定する方法において、 アンテナにおいて、送信時刻に第1の周波数で第1の信号上で疑似雑音系列を 送信する工程と、 タグにおいて、第1の信号を受信し、第2の信号として第2の周波数で第1の 信号に応答する工程と、 アンテナにおいて、受信時刻に第2の信号を受信する工程と、および セルコントローラにおいて、送信時刻および受信時刻に基づいてアンテナから タグまでの距離を決定する工程と、を備える方法。 28.第2の周波数でセルコントローラ信号を送信し、第2の周波数で応答して いるタグからのタグ信号を受信するアンテナと、 受信されたタグ信号の同相および直角位相成分を抽出する直角位相変調器と、 および 以後の処理のために、同相および直角位相成分をデジタル化する装置と、を備 えるセルコントローラ。 29.キャリア信号に変調されたセルコントローラ信号を送信する回路と、 選択された時刻にタグにより送信されたタグ信号を受信する回路と、を備える セルコントローラ。 30.受信されたタグ信号から、タグの同一性を決定する回路をさらに備える請 求項29に記載のセルコントローラ。 31.受信されたタグ信号から、タグが次にタグ信号を送信する時刻を決定する 回路をさらに備える請求項30に記載のセルコントローラ。 32.物体の位置を監視するシステムにおいて、 少なくとも1つの送信アンテナに接続され、第1の周波数で、かつ選択された 送信時刻において、キャリア信号に変調されたセルコントローラ信号を送信する と共に、少なくとも1つの受信アンテナに接続され、第2の周波数で、かつ受信 時刻においてタグのデータグラムを含む応答タグ信号を受信する少なくとも1つ のセルコントローラと、 各受信されたセルコントローラ信号をタグ信号に変換する変換回路を有する少 なくとも1つのタグと、 各セルコントローラに接続され、少なくとも1つの受信アンテナにおける受信 時刻に基づいて、各タグユニットの位置を計算する少なくとも1つの計算ユニッ トと、を備えるシステム。 33.前記セルコントローラは、種々の数の付加的アンテナに接続されるように 構成可能な請求項31に記載のシステム。 34.物体の位置を監視するシステムにおいて、 セルコントローラに接続された少なくとも1つの受信アンテナが機器の一部の 近くに配置され、 前記セルコントローラは、前記機器の一部の近くの応答する物体の同一性に基 づいて、機器の一部の動作特性を変更するように構成されるシステム。 35.前記受信アンテナは、受信アンテナの入力がコンピュータ画面の視野に向 けられる ようにコンピュータ画面の近くに配置される請求項34に記載のシステム。 36.物体の位置を監視するシステムにおいて、 少なくとも1つのアンテナモジュールに接続され、連続的にセルコントローラ 信号を送信し、タグ信号を受信する少なくとも1つのセルコントローラと、 セルコントローラ信号を受信し、受信したセルコントローラ信号をタグ信号に 変換し、および選択された時刻にタグ信号を送信する少なくとも1つのタグユニ ットと、 各セルコントローラユニットに接続され、受信されたタグ信号に基づいて各タ グユニットの位置を決定すると共に、受信されたタグ信号から得た情報をコンピ ュータにより読み取り可能な記憶媒体に記憶する少なくとも1つの計算ユニット と、を備えるシステム。 37.システムの調整を行うために既知の固定位置に配置されたタグユニットを 有する請求項36に記載のシステム。 38.物体の位置を監視するシステムにおけるタグのタグクロックを調整する方 法において、 タグにより送信されたタグ信号を同相および直角位相の成分に分離する工程と 、 同相および直角位相の成分を、疑似雑音系列に繰り返し相関付けする工程と、 連続する相関間の位相差を決定する工程と、 位相差に基づいてタグクロックを較正する工程と、を備える方法。